Yn ôl Reuters, ar Hydref 28, cwblhaodd Adran Ynni yr UD fenthyciad o $2.26 biliwn i ariannu Lithium Americas i adeiladu prosiect mwynglawdd lithiwm Thacker Pass yn Nevada. Mae'r prosiect hwn yn nodi un o'r buddsoddiadau mwyaf a wnaed gan lywodraeth UDA yn y sector mwyngloddio, fel rhan o ymdrech ehangach i hybu cynhyrchu mwynau critigol.
Derbyniodd y benthyciad gymeradwyaeth ragarweiniol gan lywodraeth yr UD ym mis Mawrth eleni ac mae'n chwarae rhan allweddol yn strategaeth yr Arlywydd Joe Biden i leihau dibyniaeth ar Tsieina - prosesydd mwyaf y byd o fetelau batri cerbydau trydan - ar gyfer cyflenwadau lithiwm. Yn ogystal, cymeradwyodd swyddogion yr Unol Daleithiau brosiect mwyngloddio lithiwm tebyg a ddatblygwyd gan ioneer yr wythnos diwethaf.
Disgwylir i brosiect mwyngloddio lithiwm Thacker Pass, y rhagwelir y bydd yn dechrau cynhyrchu yn 2030, ddod yn gyflenwr lithiwm mawr i General Motors (GM). Yn gynharach y mis hwn, cynyddodd GM ei fuddsoddiad ym mhrosiect Thacker Pass i bron i $1 biliwn.
“Mae llywodraeth yr UD yn cydnabod bod diogelwch mwynau yn hanfodol i ennill y ras ynni glân byd-eang,” meddai Ali Zaidi, Cynghorydd Hinsawdd Cenedlaethol yr Unol Daleithiau.
Cymeradwywyd mwynglawdd Thacker Pass i ddechrau gan gyn-Arlywydd yr UD Donald Trump cyn iddo adael ei swydd. Dechreuodd y gwaith adeiladu y llynedd ar ôl i'r prosiect oresgyn brwydr gyfreithiol hir a chymhleth gydag amgylcheddwyr, ceidwaid a chymunedau brodorol. Mae'r pwll wedi'i leoli ychydig i'r de o ffin Nevada-Oregon.
Gyda'r benthyciad bellach wedi'i sicrhau, mae Lithium Americas yn bwriadu dechrau adeiladu mawr ar safle Thacker Pass, proses a allai gymryd tair blynedd neu fwy. Disgwylir i gam cyntaf y pwll gynhyrchu 40,{1}} tunnell o garbonad lithiwm gradd batri bob blwyddyn, digon i bweru hyd at 800,000 o gerbydau trydan.
Rhagwelir y bydd prosiect Thacker Pass yn cyflogi tua 1,800 o weithwyr yn ystod y gwaith adeiladu ac yn darparu 360 o swyddi amser llawn unwaith y bydd yn weithredol. Mae gan fenthyciad yr UD dymor o 24-flwyddyn, gyda chyfradd llog yn seiliedig ar gyfradd Trysorlys yr UD ar adeg pob taliad.
“Bydd y benthyciad hollbwysig hwn yn ein helpu i leihau ein dibyniaeth ar gyflenwyr tramor a sicrhau dyfodol ynni America,” meddai Jon Evans, Prif Swyddog Gweithredol Lithium Americas.
Fodd bynnag, oherwydd costau adeiladu cynyddol, cytundeb Lithium Americas i ddefnyddio llafur undeb, a'r penderfyniad i adeiladu tai ar gyfer gweithwyr a'u teuluoedd yn y lleoliad anghysbell hwn, mae cyfanswm cost prosiect Thacker Pass wedi codi i bron i $2.93 biliwn o amcangyfrif blaenorol o $2.27 biliwn.